Kohlenhydrate setzen sich aus Zuckermolekülen zusammen. Dabei gibt es drei verschiedene Arten von Kohlenhydraten: Einfach-, Doppel- und Mehrfachzucker.

Über den Darm wird immer nur ein Einfachzucker (Glukose) aufgenommen und an die Blutbahn abgegeben. Die Umwandlung von Zucker in Energie findet schließlich in der Zelle statt. 

Dazu benötigt der Körper Insulin, welches für den Zucker wie ein Schlüssel die Tür zur Zelle öffnet. Dieser Mechanismus ist durch das veränderte Zytokinmuster einer Krebserkrankung häufig gestört. Es kommt zu einer Abschwächung der Insulinwirkung (Insulinresistenz), sodass Zucker nicht mehr im gleichen Maße effizient als Energiesubstrat genutzt werden kann. Ziel in dieser Situation ist, eine bedarfsgerechte Ernährung mit allen Nährstoffen. Hierbei spielen Kohlenhydrate eine wichtige Rolle, da sie reichlich Energie liefern und Bestandteil einer ausgewogenen Ernährung sind.
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Neben Fetten spielen Kohlenhydrate die wichtigste Rolle zur Deckung des Energiebedarfs. Dabei werden folgende Arten unterschieden: 

Einfachzucker (Monosaccharide)

Glukose, Fruktose & Galaktose

Vorkommen in Lebensmitteln: Traubenzucker, Obst, Süßwaren, in geringen Mengen auch in Gemüse

Zweifachzucker (Disaccharide)

Laktose, Saccharose & Maltose

Vorkommen in Lebensmitteln: Haushaltszucker, Süßwaren, Milch, Sahne, Joghurt, Limonaden, Softdrinks, Malzbier, Obst, in geringen Mengen auch in Gemüse

Mehrfach- und Vielfachzucker (Oligo- und Polysaccharide)

Stärke & Ballaststoffe

Vorkommen in Lebensmitteln: Brot, Nudeln, Reis, Kartoffeln, Getreide und Getreideprodukte, Hülsenfrüchte, Erbsen, Mais